2 502Empire of Sin многие ждали с явным нетерпением и причин для этого было как минимум две. Первая, весьма прозаическая, заключалась в том, что последний и чуть ли не единственный раз мы видели масштабную стратегическую игру про гангстерские войны времён «сухого закона» в США в 2013 году, когда вышла Omerta: City of Gangsters.
Вторая причина, конечно же, связана с громкими именами создателей Empire of Sin. Студию с нескромным именем Romero Games основали Джон и Бренда Ромеро, именитая супружеская черта, которые на двоих могут похвастаться появлением на свет таких великих серий шутеров как Doom и Quake, а ещё – Jagged Alliance 2 и Wizardry 8.
Это печально признавать, но не дикий жанровый голод, ни роскошный бэкграунд авторов не помогли получить от итогового результата истинного удовольствия. И вот почему.
Империя греха
Поначалу в Empire of Sin ничего не предвещает беды. Игроку предлагается стать одним из видных главарей чикагской организованной преступности начала 1920-х годов, чтобы пройти по головам конкурентов и стать боссом всего города. Да, тут полно женщин и темнокожих - ну и ладно, это альтернативный мегаполис из паралелльной толерантной реальности.
Интерфейс в игре неудобный, хоть и стильныйОгромный детализированный Чикаго с сотнями пешеходов, бережно нарисованными вывесками магазинов и невероятно правдоподобно переданной стилистикой эпохи прощаешь сразу и за не самую красивую картинку и за социально равную повестку в постановке. Мелодичный джаз из динамиков, фетровые шляпы, томми-ганы, подпольные бары и пивоварни – погружение в криминальную столицу США времён Аль Капоне выходит стопроцентным.
Перемещаться по городу приходится на своих двоих или на такси, попутно обнаруживая невероятное обилие ролевых элементов в Empire of Sin. С боссами других кланов можно вести продолжительные беседы и заключать пакты, героя и его подопечных необходимо прокачивать и развивать, раздавать экипировку, а главное – следить за взаимоотношениями в коллективе.
Прямо как в Jagged Alliance 2, у местных наёмников (числом более пяти десятков) есть взаимные симпатии и антипатии. Друг может не поднять дуло винтовки на своего товарища, даже если он работает на противоборствующую семью, а смерть или ранение брата по оружию может как воодушевить бойца, так и вогнать в жестокую депрессию.
И вся эта система работает прекрасно, радует мелкими деталями и интересными механиками, постепенно подводя к близкому знакомству с целым пластом экономических и стратегических подсистем.
Куплю отель. Дорого.
И здесь Empire of Sin медленно начинает давать слабину. Базовая система понятна и очевидна – из пивоварен, отелей, баров, казино и борделей необходимо выстраивать работоспособную и приносящую прибыль систему, которую надо не только оберегать от конкурентов, но и развивать по нескольким параметрам.
Все экономические и политические бонусы на фоне местных механик попросту бесполезныПри этом здесь полно ярких и вроде бы интересных нюансов. Например, казино приносит довольно неплохие деньги, но ровно до того момента, пока в него не нагрянет удачливый мерзавец. Счастливчик, сорвав джекпот, может запросто вывести заведение в минус на добрые пару месяцев. Или, например, те же бары и пивоварни – у жителей окрестных районов меняются запросы к поставляемому товару и его виду: кому-то хватает обычного пива, а некоторым подавай самый лучший джин с виски.
На популярность района и его доходность влияет множество факторов – наличие конкурентов, активность полиции, сезонные колебания и бог знает что ещё. И вот вроде бы всё хорошо, но при близком рассмотрении вся эта хрупкая конструкция выглядит еле стоящим на глиняных ногах колоссом.
Первое и самое главное – игра ошеломительно проста и лишена второго слоя. В местной стратегии нет глубокой связи между действиями игрока и соразмерным этому результатом, а экономика слишком зависит от воли случая. Да, местные работяги могут громко бухтеть о том, что хотели бы вкусить лучших вин и женщин, но всё равно исправно будут продолжать пить ослиную мочу и приносить денежку в казну. Случайный рейд полицейских скорее всего будет лишь досадным недоразумением. А конкуренты… их буквально всегда можно пристрелить – что сразу приставляет затылок к виску какого-либо интереса к глобальному режиму.
Моя борьба
Бои в Empire of Sin вроде бы кажутся неплохими и напоминают очередную вариацию на тему современных XCOM с поправкой на ролевые приёмчики в арсенале наших непохожих бойцов. Укрытия, два действия, привычный арсенал оружия – всё до боли знакомо и на примитивном уровне работает достойно.
Сигарета навечно приклеена к зубам этого парня - кончался 2020 годК несчастью, сражения безнадёжно испорчены тремя вещами: совершенно тупоумным ИИ противников, беспросветным однообразием и отсутствием хоть какой-то разрушаемости. Местным перестрелкам и поножовщине отчаянно не хватает драйва, тактической глубины и динамики, что особенно остро ощущается на фоне медлительности анимаций хода. При этом если в XCOM классы бойцов действительно влияли на исполнение боевых задач, то здесь все солдаты действуют примерно по одной схеме. Прибавьте к бронированным столам глупых врагов и закопипастите практически все локации, где происходят побочные сражения – и вы получите мучительно однообразные битвы, которыми придётся заниматься снова и снова.
В награду за стычки солдат обычно награждают ценными трофеями, которые по стоимости чаще будут превосходить доход от заведений за пару-тройку месяцев. Вот такая тут связь элементов.
Кровавая драма в гараже - эпизод 23-ийИ так, к слову говоря во всём – по отдельности десятки механик и придумок Romero Games выглядит очень клёво и работают, а все вместе сочетаются с огромным скрипом. Как, впрочем, и сама игра. Empire of Sin пережила пару освежающих патчей, но через месяц после релиза не перестала быть неуклюжей, неудобной и странной, избавившись лишь от самых назойливых и дурацких багов. Возможно, что в будущем, после горы обновлений (об этом уже заявили сами авторы) и пользовательских модификаций она будет представлять собой компетентную и увлекательную игру, но сейчас играть в неё не очень-то и хочется.
***
Empire of Sin пытается объединить в себе глобальную стратегию, пошаговые тактические бои, экономику и ролевые элементы, которые попросту не уживаются друг с другом. Romero Games явно перебрали через край амбиций и не смогли реализовать достойно все свои оригинальные идеи. В долгосрочной перспективе у игры есть шанс выздороветь до крепких 7-7.5 баллов, а сейчас это просто проходная, довольно неуклюжая, хоть и не безнадёжная вещь на любителя.
