Defcon является стратегией в реальном времени. Она основана на фильме «Wargames» (Военные игры), который рассказывает о моделировании глобальной ядерной войны между США и СССР. Основная мысль игры заключается в том, что во время подобной войны не будет победителей, но возможно — только возможно — вы проиграете последним.
Проект не имеет сюжетной кампании, лишь игровые партии, которые проходят на мировой карте. Цель — нанести противникам наибольший урон, минимизировав свой. Партии проходят в пять этапов. Каждый из них соответствует уровню ядерной тревоги и определяет действия, которые могут совершать игроки. Например, на уровне Defcon 5 они только расставляют флот и строения на мировой карте, во время Defcon 3 разрешается атака обычным оружием, а на Defcon в ход идёт уже ядерное. Соль в том, что при ядерной атаке вы полностью открываетесь для удара противника.
Defcon почти не даёт расслабиться. Силы противников постоянно меняются, придуманная пару минут назад тактика летит к чертям, а на разработку новой уже не остаётся времени. Игра отлично передаёт ощущения паники и хаоса, заставляет постоянно быть настороже, не доверять никому и держать в голове пару-другую запасных планов.
В игре имеется мультиплеерный режим на шестерых человек.
